Universiteit Antwerpen

Departement Geneeskunde

1/10/1998

André Meheus

Inleidende beschouwingen

Prostitutie en alles wat er rond hangt, is een universeel gegeven : het is niet alleen van alle tijden maar ook van alle plaatsen.
Het is derhalve eigenaardig dat weinig landen erin geslaagd zijn dit toch belangrijke maatschappelijk gegeven evenwichtig in de samenwerking te integreren.

De belangrijkste reden is natuurlijk dat de religieuze of humanistische moraal in de meeste culturen ‘seks voor geld’ als moreel onaanvaardbaar beschouwt, en dat derhalve de prostituee en het prostitutie gebeuren gemarginaliseerd, gecriminaliseerd en dus als te bestrijden wordt benaderd.

Het is steeds meer duidelijk dat een beleid gestoeld op druk vanuit de ‘moral majority’ geen oplossing heeft gebracht voor maatschappelijk-fenomenen als abortus, verslaving aan illegale of legale drugs, en zeker ook niet voor het prostitutie gebeuren.

Essentieel in de prostitutie is een klant met vraag naar en nood aan seks. Prostitutie wordt hierop georganiseerd als een commercieel gebeuren met wisselwerking van vraag en aanbod. Veel mensen functioneren als prostituee, teneinde een bron van inkomen te hebben. Vragen die inzicht, kennis en verder onderzoek vragen zijn zeker:

1. wie zijn zij, de prostituees
2. hoe komt een persoon in de prostitutie terecht
3. hoe functioneert de prostitutie, en wat zijn de negatieve en positieve aspecten van ‘het beroep’

De gezondheidsdefinitie van de Wereldgezondheidsorganisatie houdt in dat gezondheid een toestand is van optimaal lichamelijk, geestelijk en sociaal welzijn van de prostitutie gebeuren dermate laten verlopen dat gezondheid en sociaal welzijn van de direct betrokkenen niet worden geschaad en dat de negatieve effecten van het prostitutie gebeuren op de bredere samenleving beperkt of uitgeschakeld worden, is een alternatief voor de moralistische benadering (concept van ‘harm reduction’).

In het debat rond prostitutie wordt een terminologie gebruikt zoals bestrijding, decriminalisatie, tolerantie, regularisering, legalisering, enz. Deze begrippen duiden aan dat het prostitutie gebeuren een complexe materie is. In Vlaanderen en Nederland is prostitutie de laatste jaren een onderwerp van debat en nieuwe benadering.

De Universiteiten van Maastricht, Gent en Antwerpen vonden de tijd rijp om een academisch symposium rond prostitutiebeleid te organiseren. Zij kregen hiervoor steun van de Stad Antwerpen en het Ministerie van Gezondheidsbeleid van de Vlaamse Gemeenschap.

Het is de bedoeling op dit symposium de diverse invalshoeken waaronder prostitutie kan worden benaderd, aan bod te laten komen: de justitiële, de politionele, gezondheidkundige en maatschappelijke aspecten; deze confrontatie van gezichtspunten en ervaringen vormt uiteindelijk de basis voor een optimale bestuurlijke aanpak van de prostitutie.

Wij kijken met grote belangstelling uit naar de inleidende voordrachten en discussies.